В Иракском национальном музее в Багдаде состоялась церемония передачи властями Сирии около 700 ценных древних экспонатов, разграбленных в первые дни после свержения Саддама Хуссейна.
Среди экспонатов, изъятых сирийскими властями у контрабандистов, - золотые ожерелья, кинжалы, глиняные статуи и сосуды.
В коллекции Иракского национального музея были тысячи экспонатов, найденных на месте раскопок древних центров культуры, таких как Ассирия и Вавилон, которые находились на территории современного Ирака.
Самой известной экспозицией музея был Ассирийский зал, состоявший из каменных рельефов из древнего царского дворца.
В 2003 году мародеры не смогли унести эти рельефы - вероятно, только в силу их огромного размера и веса, - но они разграбили многие тысячи других предметов.
Какую-то часть из них впоследствии удалось вернуть, но, по данным ЮНЕСКО, от 3 тысяч до 7 тысяч предметов по-прежнему числятся пропавшими, и в их числе 40-50 экспонатов мирового значения.
Иракский национальный музей с того времени остается закрытым для посетителей, и только на время воскресной церемонии для иракских и сирийских должностных лиц была устроена небольшая выставка возвращенных сокровищ.
Семьсот экспонатов были уложены в 17 ящиков и доставлены из Сирии в Багдад самолетом в субботу. Их стоимость оценивается в миллионы долларов.
В Ираке говорят, что Сирия передала самую крупную партию разграбленных ценностей на сегодняшний день.
Мохаммад Аббас Ореиби, исполняющий обязанности министра туризма и археологии Ирака, сообщил, что в скором времени намерен посетить Иорданию, чтобы призвать тамошние власти последовать примеру Сирии и отдать еще около 150 предметов.
