Международное общество «Мемориал» в лице председателя его правления Арсения Рогинского направило письмо Генеральному прокурору Российской Федерации Юрию Чайке с просьбой рассекретить материалы Катынского дела, расследование которого было прекращено в 2004 году.
Напомним, что Катынское преступление – одно из самых масштабных военных преступлений Второй Мировой войны, совершённое по приказу советского руководства и лично Иосифа Сталина. Это расстрел в апреле - мае 1940 года почти 22 тысяч польских граждан, содержавшихся в разных лагерях и тюрьмах НКВД СССР.
В частности 14 552 польских офицеров и полицейских, взятых в плен Красной Армией в сентябре 1939 года и содержавшихся в трех спецлагерях НКВД для военнопленных: Козельском — 4 421 расстрелянных и захороненных в Катыни под Смоленском; Осташковском — 6 311 расстрелянных в Калинине и захороненных в Медном; Старобельском — 3 820 расстрелянных и захороненных в Харькове; 7 305 арестованных, содержавшихся в тюрьмах западных областей Украинской и Белорусской ССР, расстрелянных, по-видимому, в Киеве, Харькове, Херсоне и Минске, возможно и в других не установленных местах на территории БССР и УССР.
Катынь, являвшаяся лишь одним из целого ряда мест расстрела, стала символом казни всех вышеперечисленных групп польских граждан, так как именно в Катыни в 1943 году были впервые обнаружены захоронения расстрелянных польских офицеров. На протяжении последующих 47 лет Катынь оставалась единственным достоверно известным местом захоронения жертв этой «операции».
Советский Союз так и не признал причастности к расстрелам руководителей государства. В конце войны была назначена специальная группа для фальсификации версии о том, что польские пленные были расстреляны гитлеровской армией.
Только в апреле 1990 года ТАСС заявил о «непосредственной ответственности за злодеяния в катынском лесу Берии, Меркулова и их подручных», что квалифицировалось в заявлении как «одно из тяжких преступлений сталинизма».
Тогда же было возбуждено уголовное дело и началось расследование. Однако 21 сентября 2004 года Главная военная прокуратура РФ прекратила уголовное дело № 159 на основании п. 4 ч. 1 ст. 24 УПК РФ за смертью виновных. Виновными признаны «ряд конкретных высокопоставленных должностных лиц СССР», чьи действия квалифицированы на этот раз по п. «б» ст. 193-17 УК РСФСР (превышение власти лица начальствующего состава РККА, имевшее тяжелые последствия при наличии особо отягчающих обстоятельств).
Через полгода, 11 марта 2005 года главный военный прокурор Савенков на своей пресс-конференции объявил государственной тайной персональный состав виновных. Постановление о прекращении уголовного дела и некоторые документы, встречающиеся в 36 томах уголовного дела, имеют гриф «секретно» и «совершенно секретно». В 80 томах встречаются документы с грифами «для служебного пользования». На этом основании 116 томов остаются секретными полностью. В 67 томах никаких грифов нет. Осенью 2005 года с этими 67 томами были ознакомлены (без права копирования) польские прокуроры.