Австрийские представители выражают оптимизм в отношении освобождения двух заложников, захваченных "Организацией "Аль- Каида" в странах исламского Магриба" и удерживаемых, предположительно, на севере Мали. "Я твердо полагаю, что вопрос будет разрешен, и мы выведем заложников целыми и невредимыми, - заявил почетный консул Австрии в малийской столице Бамако Питер Клейн. - У меня есть хорошее предчувствие". Он добавил, что определенные подвижки в этом деле могут произойти в конце этой недели. "Будет заключено соглашение", - подчеркнул он без каких- либо комментариев.
За освобождение австрийских граждан 44-летней Андреа Клойбер и 51-летнего Вольфганга Эбнера террористы потребовали освобождения из тюрем Алжира и Туниса около 10 своих сообщников, а также уплаты выкупа в размере 5 миллионов евро. Срок ультиматума, выдвинутого похитителями властям Австрии, истекает в полночь в воскресенье 23 марта.
Австрийские власти заявили, что не в их силах освободить арестованных террористов из тунисских и алжирских тюрем, и они не намерены платить выкуп.
Между тем, по мнению Хасана Фагага, одного из предводителей действующих в Мали повстанцев-туарегов, именно деньги могут стать основным средством для освобождения захваченных австрийцев. "Если заложников не освободят силой, что я считаю очень трудной задачей, поскольку похищение было хорошо подготовлено, то опыт с заложниками в 2003 году показывает, что государства в конечном итоге соглашаются выплатить выкуп, даже если они изначально выступали категорически против этого", - сказал он, напомнив о захвате 32 заложников в Сахаре и выплате за них Германией почти 5 миллионов евро.
