Торжественный снос пограничного перехода между Австрией и Словакией ознаменовал приближающееся расширение Шенгенской зоны.
Словацкий премьер-министр Роберт Фицо и австрийский канцлер Альфред Гузенбауэр распилили деревянный шлагбаум на пограничном переходе Берг.
В полночь Словакия, Словения, Венгрия, Польша, Чехия, Эстония, Латвия, Литва и Мальта станут частью Шенгенской зоны.
Во всех этих странах ожидаются масштабные торжества.
Сначала паспорт будет не нужен при пересечении морских и сухопутных границ между этими странами. С конца марта этот же порядок будет введен и в аэропортах.
Таким образом, имея паспорт одной из входящих в Шенгенскую зону стран или же шенгенскую визу, теперь можно будет беспрепятственно пересечь всю Европу от Португалии на юго-западе до Эстонии на северо-востоке.
Всего в Шенгенской зоне теперь будет 24 государства.
На торжественной церемонии австрийский канцлер приветствовал решение о расширении Шенгенской зоны, отвергнув опасения, что это может привести к волне правонарушений в Австрии.
По его словам, отныне Австрия не только станет безопаснее, но и "окажется гораздо более в сердце Европы, чем когда-либо раньше".
Как заявляют в Европейской комиссии, около миллиарда евро (примерно 1,5 млрд. долларов) было потрачено на усиление безопасности новых общеевропейских границ.
На Болгарию и Румынию новый порядок перехода пока распространяться не будет.
Власти Кипра, также присоединившегося в Евросоюзу в 2004 году, решили сохранить пограничный контроль и не входить в Шенгенскую зону.
Великобритания и Ирландия тоже пока воздерживаются от присоединения к Шенгенскому соглашению.
(На фото: Торжественный снос пограничного барьера между Австрией и Венгрией, вступившей в Шенгенскую зону)
Торжественный снос пограничного перехода между Австрией и Словакией ознаменовал приближающееся расширение Шенгенской зоны.