Совет ЕС утвердил решение о присоединении с 21 декабря девяти новых стран сообщества к Шенгенской зоне.
Таким образом, к началу следующего года число стран этой безвизовой зоны достигнет 24-х. К Шенгену присоединяются: Эстония, Латвия, Литва, Венгрия, Польша, Чехия, Словакия, Словения и Мальта. На первом этапе будут упразднены контрольно-пропускные пункты на границах этих государств. Отмена визового контроля в аэропортах по техническим соображениям отложена до 30 марта будущего года.
