Премьер-министр Великобритании Гордон Браун был вынужден сегодня публично извиниться перед всеми жителями страны с связи с крупным скандалом в министерстве финансов. В то же время он попытался заверить подданных Соединенного Королевства, что пропажа конфиденциальной базы данных, содержащей сведения о 25 млн человек, не должна нанести им ущерба.
"Я глубоко сожалею и приношу извинения в связи с теми неудобствами и опасениями, которые возникли у миллионов семей. Наша обязанность - делать все для защиты наших граждан", - сказал премьер, выступая в парламенте, где обсуждался скандал, возникший по вине государственного Управления по налогам и сборам.
Министр финансов Алистэр Дарлинг, в подчинении которого находится это ведомство, сегодня также публично извинился перед всеми британцами. Во вторник стало известно, что налоговое управление в нарушение правил безопасности направило по обычной почте в другую службу два компьютерных диска, которые содержали персональные данные почти половины британского населения, в том числе номера банковских счетов. Злополучная посылка где- то затерялась еще три недели назад, и сейчас ее ищет полиция.
Банкам было предложено усилить бдительность "в связи с возможной подозрительной активностью", и возникла опасность, что миллионы британцев помчатся в банки, чтобы срочно поменять номера своих счетов. Однако Дарлинг заверил их, что полиция пока не зафиксировала случаев финансового мошенничества с использованием конфиденциальной базы данных. Информация на пропавших компьютерных дисках не была закодирована, хотя использовать ее можно, только зная пароль к соответствующей программе.
В результате инцидента глава Управления по налогам и сборам Пол Грей объявил об отставке. В отличие от него Дарлинг заявил, что не собирается никуда уходить "в трудную минуту". "Это сложное и неприятное во всех отношениях дело, и я намерен разобраться в нем до конца", - сказал он в интервью телерадиокорпорации Би-би-си.
Британские политологи считают, что скандал в Минфине нанес удар по всему правительству Гордона Брауна, популярность которого за последние месяцы и без того существенно уменьшилась.