В январе 2008 года в Лондоне должна открыться выставка полотен из коллекций четырех российских музеев. Британские журналисты предсказали ей трудную судьбу. По мнению The Guardian, есть вероятность, что экспозиция не состоится, так как на картины может быть наложен арест по решению суда.
Королевская академия художеств, принимающая выставку, попросила британские власти предоставить российскому руководству письменные гарантии того, что картины будут возвращены в целости и сохранности, без каких-либо затруднений. Дело в том, что в 2005 году коллекция Пушкинского музея была временно арестована в Швейцарии из-за денежных претензий местной компании к правительству РФ.
По словам директора Академии художеств, организатора выставки, Чарльза Сомареза Смита, британская сторона уже отправила российским властям письмо с гарантиями, что картины не будут арестованы. Тем не менее сам лондонский музей таких официальных заверений еще не получил. Дело в том, что Академия художеств еще не отчиталась перед местным правительством в том, что проверила происхождение выставляемых картин и удостоверилась в том, что оно не "сомнительное".
Директор ГМИИ им. Пушкина Ирина Антонова заявила сегодня, что музей отправит свои картины в Лондон только в том случае, если получит государственные гарантии сохранности полотен. Напряженность, создавшуюся вокруг планируемой выставки в прессе, она назвала "провокационной шумихой".
Заместитель руководителя Россвязьохранкультуры Анатолий Вилков отметил, что документы на вывоз полотен пока не подписаны.
Выставка "Из России: французские и российские шедевры живописи 1870-1925 годов" должна открыться в Лондоне 26 января и продлиться до 18 апреля. На ней будут представлены работы Матисса, Ренуара, Гогена, Сезанна, ван Гога, Пикассо, Кандинского, Малевича и других живописцев. Картины для экспозиции предоставили ГМИИ им. Пушкина, Третьяковская галерея, Эрмитаж и Русский музей.