Калифорнийские пожарные придерживаются тактики отступления

Вячеслав ВУКОЛОВ

"Огонь сокрушает пожарных", - такой заголовок дает телекомпания MSNBC     последнему сообщению своих корреспондентов из Сан-Диего, в котором, в частности, говорится:

Во вторник пожарные признали свое поражение на многих фронтах борьбы с непрекращающимися ветрами, гоняющими по южной Калифорнии  беснующиеся лесные пожары, уже изгнавшие из домов около 1 миллиона жителей.

Если ветры не стихнут, а сегодня этого не ожидается, то пожарным ничего не останется как ждать и реагировать – гася отдельные вспышки и гоняясь за облаками углей, чтобы предотвратить новые вспышки.

"Если ветер будет таким же мощным и сильным, говорит начальник одной из пожарных команд Сан-Диего Керк Хамфриз, то пожар дойдет до самого океана. Что-то мы можем спасти, но остановить этот пожар мы не в силах".

Пламя опустошило почти 600 квадратных миль – это больше чем площадь Нью-Йорка – уничтожив более 1300 домов в районе к северу от Лос-Анджелеса вплоть до границы с Мексикой.

"У нас совпали три вещи, - заявил губернатор Арнольд Шварценеггер, - сильная засуха, большая жара и сильные ветры. Идеальные условия для огненной бури".

"Ветры так сильны, что мы и не пытаемся бороться с огнем, - говорит пожарный Джим Гелруд,- мы стараемся спасти здания".

От дюжины лесных пожаров, бушующих в Южной Калифорнии с воскресенья, пострадали более 40 человек, включая 16 пожарных.

Эвакуировать пришлось жителей более 350000 домов, в основном в графстве Сан-Диего. Фактически это массовая миграция.

Обычная тактика пожарных – окружить пожар и задушить его. Но при скорости порывов ветра свыше 160 км  в час эта тактика не работает, потому что порывами ветра угли разносятся на многие километры от линии огня. В этих условиях пожарные команды должны держаться в 3-10 метрах от пламени, чтобы не рисковать.

Любое пламя длиной более 2 м считается неостановимым, а вода и противопожарные реагенты выкипают в воздухе.

"В таких ситуациях, мы придерживаемся тактики отступления, говорит бывший заместитель директора Управления лесных пожаров Федеральной службы лесов Гордон Шмидт. Приходится делать выбор, что можно защитить. Вместо того, чтобы пытаться остановить огонь, мы пытаемся предотвратить уничтожение наших ресурсов".

Как раз этим занимались пожарные в пригородах, когда языки пламени за несколько  секунд перескочили через 10-полосную автомагистраль, и огонь поглотил белоснежные дома на вершине холма.
 
Эвкалиптовые рощи в одном из закоулков Ранчо Санта Фе просто взорвались, наполнив округу звуками, напоминающими автоматные очереди.

Страховой комиссар штата оценивает ущерб от пожаров в несколько сотен миллионов долларов.

"Во вторник, истощенные, а порой и опустошенные пожарные, третий день подряд пытались взять под контроль более дюжины пожаров в Южной Калифорнии, угрожающих таким знаменитым на всю страну объектам как Обсерватория на горе Паломар и фешенебельные поселки вокруг озера Эрроухед," - пишет газета Los Angeles Times.

"На борьбу с огнем пожарные бросили все свои силы и средства, но ущерб продолжает расти, так же как и волна критики: район оказался абсолютно не готовым к борьбе со стихией, масштабы которой оказались почти такими же, как и в октябре 2003 года.

Начальник Управления пожарной команды Графства Ориндж Чип Пратер считает, что "если бы у нас было больше воздушных средств, мы смогли бы контролировать огонь.

Единственная хорошая новость пришла от метеорологов, которые пообещали, что в пятницу, когда придут бризы с Тихого океана,
станет значительно прохладнее и влажнее.

Жаждущий избежать повторения опыта с ураганом Катрина, Белый дом объявил, что президент Буш прибудет в Калифорнию в четверг, чтобы посетить пострадавшие районы о оценить действия федеральных властей.  Администрация Буша была раскритикована за медленную реакцию на ураган Катрина, беспорядочную эвакуацию и хаотические восстановительные работы в пострадавших районах Нового Орлеана и побережья Мексиканского залива.

Морские пехотинцы были эвакуированы с части территории огромной военно морской базы Кемп Пендлтон. Один из порывов огня угрожал телекоммуникационному оборудованию на вершине холма, на другой стороне которого находится АЭС. Поэтому губернатор Шварценеггер потребовал срочно прислать пожарные самолеты для подавления огня.

Огонь мог угрожать и знаменитой обсерватории на вершине горы Паломар, где расположен один из самых больших телескопов мира."

Газета "The San Diego Union-Tribune" сообщает о том, что огонь поразил и индейские резервации. Она пишет: "Огонь уничтожил исторические здания и жилища и угрожает казино. Пожар начался в индейской резервации Ля Джолла и быстро перекинулся на запад, опустошив близлежащие резервации Ринкон и Сан Паскуаль. "Мы потеряли много наших старинных зданий,- заявил член совета племени Ринкон Бо Мазетти. - Мы потеряли нашу церковь, нашу католическую церковь.. Это удар по душе племени..."

В другом репортаже с места событий "The San Diego Union-Tribune" пишет: "Сюрреалистическая тишина, изредка нарушаемая взрывами баллонов с газом, висела вчера в воздухе поселка Ранчо Бернардо, когда дом за домом сгорали как лучины в костре.

Если дом загорался, то никто уже не наблюдал его последние муки. У смертельно уставших пожарных не было другого выбора, как отступить. Везде господствовала стихия.

"Многие потеряют сегодня свои дома,- сказала командир пожарной команды из Сан Диего, боровшейся с пожаром на улице Вессекс. - Но пожаром охвачено больше домов, чем у нас машин."

Главная улица Ранчо Бернардо Померадо Роуд была поразительно пуста. Придорожные лужайки слегка дымились. Деревья были охвачены пламенем. Модные дома на огромных участках превратились в пепел. Недалеко от них на перекрестке начал плавиться дорожный указатель.

Если бы не дым, языки пламени и мощные порывы ветра, то пейзаж был бы удивительно мирным.  Огонь прогнал всех и беззаботно опустошал пейзаж. На тлеющих участках, где когда-то стояли дома, из порванных труб летели брызги воды."

Развитие сюжета в рубриках:   Новость    Обзор газет