Экипаж Международной космической станции сегодня в 17:22 мск стартовал на корабле "Союз" с Байконура. Об этом сообщает корр.ИТАР-ТАСС с южного космодрома.
"Союз ТМА-11" доставит на МКС экипаж 16-й основной экспедиции - россиянина Юрия Маленченко и астронавта НАСА Пегги Уитсон, которым предстоит проработать на орбите полгода. Третье кресло в "Союзе" занимает первый ангкасаван /так в Малайзии называют космонавтов/ Шейх Музафар Шукор. Он выполнит на орбите ряд научных экспериментов и вернется на Землю через 11 дней вместе с работающими на орбите с апреля Федором Юрчихиным и Олегом Котовым.
Первая женщина - командир длительной экспедиции на МКС, 47-летняя Пегги Уитсон, которая занимает левое от командира кресло "Союза", впервые летит в космос на российском корабле. На предполетной пресс-конференции астронавт призналась, что самым трудным в подготовке для нее, ученого-биохимика, было изучение систем "Союза" в качестве бортинженера, но она справилась с помощью своего российского коллеги Юрия Маленченко и инструкторов Центра подготовки космонавтов.
Однако Уитсон нельзя назвать новичком в космосе - в ее активе уже есть один почти 185-суточный полет на МКС в 2002 году в составе 5-й основной экспедиции, где ее коллегами были два российских космонавта - Валерий Корзун и Сергей Трещев. За время пребывания на орбите она установила на станции мобильную базовую систему и выполнила выход в открытый космос в российском скафандре "Орлан-М" продолжительностью 4 часа 25 минут. К тому же доктор Уитсон была назначена первым астронавтом-исследователем НАСА на МКС и провела 21 эксперимент в области микрогравитации и медико- биологических исследований.
Первая в истории освоения космоса женщина-командир длительной экспедиции родилась в городе Монт Эйр штата Айова. Там же окончила среднюю школу в 1978 году и поступила в Колледж Айова Веслейн, где в 1981 году получила степень бакалавра в области биологии и химии. Молодой специалист решила посвятить себя преподавательской деятельности и 4 года проработала в аспирантуре на кафедре биохимии в Университете Райс /Хьюстон/, а затем там же продолжила работу над докторской диссертацией.
В 1986 году Уитсон, которая была членом Национального совета по проведению исследований, пригласили в НАСА, а в 1992 году ее назначили руководителем исследований программы "Мир"-"Шаттл". В 1996 году она прошла отбор в кандидаты в отряд астронавтов и по завершении двухлетней подготовки стала руководителем группы поддержки экипажей в России. С 1999 по 2002 год проходила подготовку к полету в составе дублирующего, а затем основного экипажа.
По признанию Корзуна, Уитсон была для мужчин на орбите не только коллегой по работе, но и очаровательной женщиной. В полете они с Трещевым постоянно ощущали ее внимание и заботу. Она создавала на борту МКС семейную обстановку - готовила еду, организовывала досуг. На станции Пегги больше всего удавались американские сандвичи, а на земле она потчевала своих друзей-космонавтов и мужа Клэренса Сэмса фирменными блюдами - стэйками и креветками в чесночном соусе.
Оставаясь женщиной и на Земле, и в космосе, Уитсон, тем не менее, имеет не совсем женское хобби - любит заниматься на силовых тренажерах, а еще увлекается велосипедным спортом, баскетболом и водными лыжами.
На Байконуре ее провожали в полет муж, брат с женой и друзья.
(На фото: Байконур. 10 октября. Малайзиец, участник 13-й экспедиции посещения МКС Шейх Музафар Шукор, командир ТПК "Союз ТМА", бортинженер МКС, космонавт-испытатель РГ НИИ ЦПК Юрий Маленченко и бортинженер-1 ТПК "Союз ТМА", командир МКС, астронавт NASA Пегги Уитсон (слева направо) на пресс-конференции экипажа 16-й экспедиции на МКС в Федеральном космическом центре (ФКЦ))
Экипаж Международной космической станции сегодня в 17:22 мск стартовал на корабле "Союз" с Байконура. Об этом сообщает корр.ИТАР-ТАСС с южного космодрома.